существует или
/etc/debian_version, тогда это Debian/Ubuntu
или /etc/redhat-release, тогда это CentOS/Fedora/RedHat

From 10.04 up to 15.04:

15.04 vivid jessie / sid
14.10 utopic jessie / sid
14.04 trusty jessie / sid
13.10 saucy wheezy / sid
13.04 raring wheezy / sid
12.10 quantal wheezy / sid
12.04 precise wheezy / sid
11.10 oneiric wheezy / sid
11.04 natty squeeze / sid
10.10 maverick squeeze / sid
10.04 lucid squeeze / sid

Следующий выпуск Debian, кодовое название stretch — дата выпуска не определена
Debian 8 (jessie) — текущий стабильный выпуск
Debian 7 (wheezy) — старый стабильный выпуск
Debian 6.0 (squeeze) — старый стабильный выпуск
Debian GNU/Linux 5.0 (lenny) — старый стабильный выпуск
Debian GNU/Linux 4.0 (etch) — старый стабильный выпуск
Debian GNU/Linux 3.1 (sarge) — старый стабильный выпуск
Debian GNU/Linux 3.0 (woody) — старый стабильный выпуск
Debian GNU/Linux 2.2 (potato) — старый стабильный выпуск
Debian GNU/Linux 2.1 (slink) — старый стабильный выпуск
Debian GNU/Linux 2.0 (hamm) — старый стабильный выпуск

А с помощью этого ответа у меня получилось поднять Linux после неудачной очистки /boot